Planting in the Mountains
It´s Monday and after a crazy long day yesterday, where this place surprisingly was revitalized by Luisa´s and Antonio´s restaurant business (more about that in another article), it wasn´t easy to get out of our single bed when the sun rose above the mountain peaks. We are really fighting our own mountain of misunderstandings and slow conversations and are too often too hesitant to ask a fourth time, so we weren´t quite sure what it meant to “vamanos en las montan~as para el project de los árboles.” However, when Luisa, Rieke and I got some composted organic material, 7 liters of water, a bit of sawdust, cactuses, and plastic bottles, and start walking, we have the idea that this is something serious. “Un kilómetro” means something else when it takes “un hora” (one hour) to complete the walk- and up the neighbouring dusty mountain we hike. The sun is burning like crazy, but the amazement by discovering more of our surroundings hides the fact of sweat everywhere ? Trapiche is a small city which is entirely dependent on the Rio Chillon (Chillon River) and its connection to the 8 million capital. Some small restaurants, a gas station, and one-way bridge which causes the stoneloaded gigantic trucks to use the roaring horn every time of the day – the echo bouncing back and forth through the valley until reaching the Pacific Ocean. We pass the police station along the road and see the white policía-pickup trucks parked next to the hut and flagpole. For some reason there´s a WhatsApp-number printed on the tailgate of each vehicle and I´m wondering why anyone would text in an emergency instead of calling for help. And how does Facebook Ireland Inc. (mis-)use all the information gathered through that channel for marketing purposes; are the reported robberies given to personal marketing companies to show personalized ads for surveillance systems if scared Peruvians?
Anyhow, more interesting is the site we reach only a stone throw farther: the Buena Vista Archaeological Project; Ancient ruins of a 4200 year old (pre-inca)-society right by the foot of the mountain - probably closer to the roaring river back then. In 2005, an international group of experts gathered here to reveal the hidden secrets of a dead culture.
(Ok, I´m getting into a lot of details again, and I want to finish this article tonight, since we have been a bit too busy for sharing our experiences lately.)
“Zorros” (foxes) have created trails like tiny roads with serpentines on the entire mountain face – looking like scares on the graybrown underground, after we have trespassed behind the yellow gate protecting the Buena Vista sight. We use the natural paths, Luisa leading of course, and after approximately half an hour, we reach our first destination: Luisa draws a circle with a 40 cm radius on the ground and starts digging with a small hand shovel. We take over, and soon a small crater is dug on the dry and hostile underground. How will a plant survive here? Well the answer is: not easily, but with nutritional soil (compost) and some sawdust, a good start for the seedling is founded. Apparently, it’s a rapidly growing species of tree which only takes a year to grow “big enough” that is taken out of the blue plastic bag and planted in the transported soil. And then, the cactus is stuck into the soil about 10 centimeters from the seedling; collecting dew in the mornings which supposedly turns into small drops and adds a tiny amount of water to the surrounding earth each day. The last step is to recycle the used plastic bottles in order to help the plant:f a 500 mL-PET-bottle has gotten its head chopped off and is now filled with water and also placed in the soil 10 cm from our seedling. A “footless” 2.5 liter plastic bottle is then used to construct a small “greenhouse” around the water container by being set on top of it – preventing any drop of water to leave the bed by evaporation. Hence, when Earth rotates away from the sun and everything cools down, the water will flow down from the inside walls of the larger bottle, providing the soil with a bit of water every evening.
We create two more oases from scratch and maintain five already in existence during the next hour; on the top of the small mountain, there is too much wind to keep a hat on (!), which also makes communication even harder. Nevertheless, the view is muy bueno, and we get an idea of the valley, we live in. (Pictures are yet to come…) Vierdes (Friday), we will check on the experiment of planting in the mountains again.
Luckily, it´s easier on the way down without ballast and obviously; downhill ? The afternoon is not supposed to be off, but Luisaaccidentally takes a long nap and isn´t able to give us clear information about our duties – but that’s ok – we worked 11 hours helping in the restaurant yesterday. Instead, we get to sit at a table outside the kitchen practicing Castellano (Latin American Spanish)…. Estamos un poco fatigados también. In the evening, Antonio returns from his office job in Lima and we have rica (delicious) dinner together in kitchen, watching Peruvian trash tv :D
Bäume im Berg
Nach dem langen Betrieb gestern geht es heute mit Luisa den Berg hinauf. Ja, die Bäuerin hat uns schon an unserem zweiten Abendessen hier ein bisschen zu schnell von einer Art Projekt-Experiment erzählt, welches mit „árboles“ (Bäumen) und „montaña“ (Berg) zu tun hat und angeblich nur einen Kilometer entfernt liegt. Wir können es quasi von hier aus am Berghang sehen. Als ich mit 7 Litern Wasser und 15 kg (gefühlt) in Richtung Auto gehe, merke ich, wie Rieke und Luisa schon an der roten Pforte stehen. Anscheinend „caminamos“ (wir gehen zu Fuß), was bei einem Kilometer ja auch zu erwarten ist, nur hatte ich in einem kleinen Moment auf ein Missverständnis ausnahmsweise gehofft. Hoch geht’s.
Zuerst wirkt der Berguntergrund wie der des langweiligen Mars´; graubraun, staubig und wir sind hinter dem Buena Vista Archäologischem Projekt von der Hauptstraße abgeschnitten völlig allein. Nur der Wind pustet leicht, wie immer tagsüber aus Süden, vom Pazifischen Ozean durch das lange Tal in Richtung nordnordost. Doch beim zweiten, genaueren Blick fällt auf, dass es im steinigen Boden von trockenen Wurzeln nur so wimmelt und hier das Leben anscheinend doch möglich ist. Luisa erzählt, dass bis vor 30 Jahren der Frühling die schönste Zeit des Jahres war, da die gesamten Berge im Erblühen des schmelzenden Schnees endlich grün erschienen. Der Klimawandel sei schuld, dass jetzt selbst der Frühling zu trocken für natürliches ergrünen ausfalle. Vielleicht haben Luisa und Antonio genau deswegen Initiative ergriffen und ein kleines, selbstbezahltes Projekt gestartet, indem zukünftig mehr und größere Pflanzen den Berg als ihr zu Hause bezeichnen sollen – und wir helfen heute dabei: Es dauert eine gute halbe Stunde bevor wir beim ersten geeigneten Ort am Hange des Berges ankommen und in der prallen Sonne verschnaufen. „Aqui. (hier)“, sagt sie und zeichnet ein Zirkel mit einem Radius von ungefähr 40 cm in den festen Staub. Den mitgebrachten Metallstab benutzen wir um mit festen Stechen die Erde aufzulockern und eine kleine Gartenschaufel um das passende Loch zu graben; tiefer als erwartet.
Hinein kommen eine Handvoll gut zerstreute Sägespäne und kompostierter Grünabfall („Muttererde“, oder?) bis das Loch zu 80% gefüllt ist. In eine kleine Vertiefung in der Mitte, dann der Setzling. Das Interessante ist, dass Luisa jetzt einen mitgebrachten flachen Kaktusarm etwa 10 cm vom Setzling entfernt aufrecht ein Stück weit in die Erde gräbt und erklärt, dass dies zwei Effekte hat; Zum einen bietet der Kaktus auf längere Sicht eine Nährquelle für die wachsende Pflanze, aber viel wertvoller ist, dass er durch seine Form in den frühen Morgenstunden Tau an sich kondensieren lässt. Davon wird einiges absorbiert (so überleben die Kakteen hier ohne viel Regen) und einzelne Tröpfchen, die aber in diesem Klima von höchster Bedeutung sind, fließen der Schwerekraft sei Dank in die Erde. Dies ist gut gedacht, doch leider keine Lösung, wie spätere, schon ausgetrocknete Bepflanzungsexperimente uns näher am Berggipfel zeigen. Und wir finden heraus, dass wir vor allem hier sind, weil eine weitere Bewässerungsmethode getestet werden soll, die auf dem absoluten Gegenteil von biologischer Masse beruht.
PET-Flaschen landen hier auf der Haciende nicht im Mülleimer, sondern in einem Fach unter einem Kaputten Fernseher unter dem zerbrochenen Küchenfenster um auf eine praktische Art recyclet zu werden; Sieben 2,5 Liter Flaschen fehlen die Füße, während sieben 0,5 Liter Flaschen heute Vormittag geköpft wurden. In eine deckel- und verschlusslose 0,5 Liter Flasche füllen wir Wasser und vergraben auch sie zirka 10cm vom Setzling entfernt ein Stück weit in die lockere Erde. Und über die gefüllte Flasche stülpen wir nun eine leere 2,5 Liter Flasche mit verschlossenem Deckel, sodass ein Minigewächshaus auf dem Berg entstanden ist. Diese Konstruktion kann die Pflanze mit Wasser versorgen, da die Sonne im Laufe des Tages Wasser aus dem kleineren Behälter zum Verdampfen bringt und dieser Dampf anschließend auf der Innenseite der größeren Flasche kondensiert und spätestens abends, wenn die Sonne nicht länger scheint, kleine Tropfen an der Innenseite entlang und runter in die Erden laufen lässt, wo sie der Pflanze zur Fotosynthese dienen.
Angeblich soll dieses Gewächshaus die Pflanze ein Jahr lang mit einem Bruchteil an Wasser pro Tag versorgen können. Optimal wären deswegen drei auf einmal, aber wir versuchen vorläufig mit einer.
Schlussendlich begießen wir den das Areal um den Setzling noch mit ein wenig Wasser.
Wir wandern weiter und erschaffen noch zwei weitere komplett neue Bergbaumsets und statten noch vier (ausschließlich mit Kaktus laufenden Test-bäumen) mit einem Plastikflaschenbewässerungssystem aus, bevor wir von der Mittagssonne erschöpft wieder auf dem Hof ankommen und den ganzen Tag irgendwie eine Siesta machen – naja Luisa – wir üben weiter Spanisch und versorgen die Tiere mit Futter und Wasser – und passen auf das keine wilde Straßenhundgang die Pferde angreift. Zu Abend gibt es natürlich Reste von gestern ?
Denne mandag er vi efter at have taget os af dyrene oppe på toppen af nabobjerget for at hjælpe Luisa med eksperimentet/projektet, der går ud på at beplante de støvede bjerge rundt omkring. Sol er der jo nok af, men det er vandforsyningen, der udgør den største udfordring her i området – og flodens vand når ikke op i højderne. Hertil benytter hun sig af to hjælpemidler: en kaktusarm stilles op ved siden af det unge træ, som vi har taget med op og plantet i en med kompost udflyldt fordybning. Denne flade kaktus har egenskaben at kunne kondensere dug og lade små dråber gøre jorden en anelse mere våd omkring sig. Hjælpemiddel nummer to består af et plastik-flaske-drivhus, som udnytter solens varme, lader fordampet vand fra den inderste flaske kondensere på indersiden af en ydre og større flaske. Når temperaturen falder om aftenen siver nogle enkelte dråber ikke tilbage i beholderen i midten, men langs indersiden af den større flaske ned til jorden, hvor vores test-plante kan tage imod fugtigheden. Virkelig godt tænkt!
